Mario Balotelli

Weinig rugnummers in het moderne voetbal zijn zo direct herkenbaar als nummer 45 van Balotelli. Hij droeg het bij Manchester City, hij nam het mee terug naar AC Milan, en het werd een symbool voor een carrière die nooit helemaal het verwachte pad volgde. Een Mario Balotelli-shirt met dat nummer op de rug is niet zomaar een vintage item van een sterke club. Het is verbonden aan een specifieke persoonlijkheid, een specifiek tijdperk en een speler die per doelpunt meer krantenkoppen genereerde dan bijna wie dan ook van zijn generatie. De lichtblauwe thuisshirts van Manchester City uit 2011/12 en 2012/13 met nummer 45 behoren tot de meest opvallende verzamelobjecten uit de Premier League van die periode.

Manchester City: Het kampioensseizoen en het shirt dat daarbij hoorde

Balotelli's periode bij Manchester City tussen 2010 en 2013 viel samen met de transformatie van de club tot een serieuze titelkandidaat. Het seizoen 2011/12 eindigde met City dat de Premier League won op basis van doelsaldo in de laatste minuten van de laatste speeldag, en Balotelli maakte deel uit van dat team dat het lichtblauwe thuisshirt van Umbro droeg met sponsor Etihad Airways. Datzelfde shirt droeg hij tijdens de Manchester-derby toen hij zijn shirt omhoog trok om het opschrift "Why Always Me?" eronder te onthullen, een van de meest gefotografeerde momenten in de geschiedenis van de Premier League en voor altijd verbonden aan dat specifieke tenue.

Het shirt van het seizoen 2012/13 dat daarop volgde, gebruikte hetzelfde Umbro-sjabloon en dezelfde sponsor Etihad Airways, met dezelfde lichtblauwe uitstraling als het seizoen waarin de titel werd gewonnen. Een Manchester City-shirt van Balotelli uit een van deze seizoenen behoort tot een periode waar supporters nog steeds over praten, en de naam #45 in het donkerblauwe lettertype van City is een van de meest stijlvolle namen uit de Premier League van die tijd.

AC Milan en de terugkeer die sterke shirts opleverde

Balotelli keerde terug naar Italië met AC Milan in januari 2013, en de shirts uit zijn tijd daar behoren tot de meest interessante Adidas Milan-ontwerpen van dat decennium. Het rood-zwarte thuisshirt uit 2012/13 met nummer 45, het derde shirt met gouden details uit 2013/14 en het witte uitshirt uit hetzelfde seizoen dragen allemaal zijn naam in het kenmerkende Milan-lettertype. Vooral het derde shirt van AC Milan uit 2013/14 met Balotelli valt op, met de gouden en zwarte details op een zwarte basis die Adidas voor dat specifieke seizoen gebruikte. Zijn Italië-shirts in de collectie dragen nummer 9 in plaats van 45; de versie met lange mouwen die in het seizoen 2012/13 door spelers werd gedragen, is de meer specifieke van de twee.

Waarom deze shirts interessant zijn voor verzamelaars.

Balotelli-shirts trekken de aandacht om redenen die verder gaan dan clubloyaliteit. De combinatie van het ongebruikelijke rugnummer, het talent dat nooit consistent werd volgehouden, en de specifieke clubs en seizoenen waarin hij speelde, maakt een Balotelli-shirt tot een echt karaktervolle toevoeging aan een verzameling. Hij heeft een vaste plek in de categorie cultheld, een speler wiens shirts een verhaal vertellen dat verder gaat dan de prijzenkast, en deze collectie weerspiegelt dat. Alle shirts zijn authentieke voetbalshirts, geen replica's en geen fanversies. Sommige zijn door spelers gedragen, andere zijn gloednieuw met prijskaartje. De staat van elk shirt wordt bij elke advertentie vermeld. Zoek je een shirt van een specifiek seizoen of club dat momenteel niet op voorraad is? Er worden regelmatig nieuwe items toegevoegd. Bestellingen die vóór 18:00 uur worden geplaatst, worden dezelfde dag nog verzonden. Wereldwijde verzending is gratis bij bestellingen boven de 100 euro.